和在1978年就发射了自己第一颗导航卫星的GPS系统相比，中国的“北斗”全球定位导航系统起步较晚，在1994年才开始起步。虽然中国“北斗”全球定位导航系统起步较晚，但是组建速度较快，到今年6月份已经正式建成全球组网，拥有46颗导航定位卫星。
目前中国“北斗”全球导航定位系统的“完全体”包括46颗导航定位卫星和2700多个地面基准站，是真正意义上的“天罗地网”。其中北斗二号卫星有16颗，北斗三号卫星有30颗。正是依靠这46颗北斗卫星，中国才得以在这165个国家中拥有比美国GPS更高的定位精度。
在完成了亚太地区的全面覆盖后，中国“北斗”系统开始朝着全球定位的“北斗三号”发展。从2017年到2020年短短的三年时间内，中国就发射了全部30枚“北斗三号”导航卫星，完成“北斗三号”的全球组网。
和美国的GPS系统相比，目前中国的“北斗”系统可以保证用户在地球的任意区域，都有4-5颗“北斗”导航卫星提供服务，这也是目前“北斗”系统在大部分国家和地区定位精度比美制GPS系统更高的原因。
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